Från Los Angeles till Luleå – "Det jag saknat från barndomen, den känslan fick jag i Brändön"
Gloria Verechtchaguina tog steget att flytta med sina barn och sambo från Stockholm till Brändön utanför Luleå. Här driver hon i dag ett våffleri och en second hand-butik året runt, samtidigt som hon arbetar på myndighet.
– Avståndet från Brändön till stan är lagom långt. Alla är så gästvänliga och välkomnande, sen är det mysigt och vackert här, säger hon.
Gloria Verechtchaguina är född i Moskva och flyttade till Stockholm som åttaåring där hon sedan växte upp. 2007 bar det av till Los Angeles.
– Jag bodde där i tio år, studerade musik och njöt av LA-värme. Men sedan ville jag läsa en utbildning i Stockholm för att sedan flytta tillbaka till LA permanent.
Men så blev det aldrig, i stället träffade hon sin nuvarande sambo och med honom hamnade hon till slut i det lilla samhället Brändön i norra Sverige.
– Jag förälskade mig i platsen och föreslog att vi skulle flytta hit, säger hon.
Det började med att hon följde med sin sambo norrut en varm sommar. De åkte ut i skärgården och levde ett väldigt enkelt liv med utedass och trängdes i en liten stuga.
– Jag har alltid velat leva ett sådant enkelt liv. Jag hade en husbil som vi körde upp från Stockholm till Luleå, en händelserik resa i sig, och vi planerade att bo i den. Det var då jag fick upp ögonen för Luleå.
Familjen tittade inte bara på Luleå utan valde mellan olika alternativ, stugor och lite allt möjligt. Gloria ville ha ett renoveringsprojekt men det ville inte hennes sambo som var trött på att renovera. När hans barndomsvän skulle sälja sitt hus i Brändön fick de möjlighet att köpa det och gjorde slag i saken.
– Det jag saknat från barndomen, den känslan fick jag i Brändön. Alla känner alla och man kan spontant gå över och plinga på.
Hennes två äldre barn, varav en tonåring, trivs också bra med att bo ute på landsbygden.
– De har kul och trivs jättebra. De tycker om att vara ute i naturen. Vi har grannar med hästar som de hälsar på också, säger Gloria och poängterar att människorna i Brändön är väldigt öppna och vänliga:
– Alla har varit väldigt välkomnande och fiket har öppnat dörrar till att skapa relationer till nya människor.
Gloria hade i flera år lockats av tanken att driva eget företag. Men något bra tillfälle hade inte dykt upp, förrän nu, och hon nappade.
– Missionshuset stod tomt och först tvekade jag. Vem vill komma dit, till en by utanför stan? Jag ville ge det en chans även om jag skulle gå i förlust. Jag var redo att ta risken.
I februari 2023 körde hon i gång Brändö våffleri och second hand, bara ett par månader efter att de landat i Brändön och hon var föräldraledig med sitt tredje barn.
– Till min förvåning går det bra! Sedan vi öppnade har vi haft en hel del besökare vilket känns jätteroligt. Vi har musikevent en gång i månaden och säljer allt möjligt i butiken, men mest kläder. Jag är intresserad av kläder och designade och sydde egna när jag bodde i LA, berättar hon.
Text och foto: Maria Ekman